Une gaine de câble est une couche protectrice en plomb utilisée dans certains types de câbles, notamment les câbles haute tension (HT), très haute tension (THT) et sous-marins. La gaine de plomb sert à plusieurs fins, notamment en fournissant une barrière contre l'humidité, en offrant une protection mécanique et en agissant comme un chemin de courant de défaut. Il est généralement appliqué comme une barrière métallique extrudée en continu autour de l'extérieur du câble.

Avantages et caractéristiques de la gaine en plomb :

Barrière contre l'humidité : la gaine en plomb agit comme une barrière métallique radiale contre l'humidité, empêchant la pénétration d'humidité ou de vapeur d'humidité, de sels, de polluants, d'hydrocarbures et de gaz dans le câble.
Protection mécanique : Il offre une protection contre les insectes, la vermine, les micro-organismes et des dommages mécaniques limités.
Flexibilité : La gaine en plomb permet une flexibilité du câble lors des opérations d'installation et de service, telles que la dilatation thermique.
Résistance à la corrosion : le plomb est très résistant à la corrosion, aux micro-organismes, aux gaz, aux acides et aux hydrocarbures.
Recyclabilité : le plomb est recyclable à 95 % et largement utilisé dans diverses applications, notamment les batteries de véhicules, les systèmes d'alimentation de secours et les équipements médicaux.
Comparaison avec d'autres matériaux :

Longévité : il a été constaté que les câbles à gaine de plomb durent plus de six fois plus longtemps que les câbles à gaine en aluminium, sur la base d'une analyse des taux de défaillance par corrosion.
Considérations relatives aux coûts : le plomb est relativement plus cher que l'aluminium, mais le coût total de la durée de vie d'un câble installé doit être pris en compte lors de l'examen des coûts des matériaux.
Considérations environnementales :

Utilisation appropriée : Lorsqu’il est utilisé correctement et dans des applications spécifiques, le plomb ne pollue pas l’environnement. La gaine en polyéthylène à l'extérieur du câble empêche le contact direct entre la gaine de plomb et le milieu environnant.
Contamination limitée : Il est peu probable que le plomb libéré par les câbles gainés de plomb contamine le sol en raison des réactions de sorption et de précipitation qui limitent sa mobilité. De plus, les câbles modernes à gaine de plomb sont recouverts d'une gaine extérieure en plastique, réduisant encore davantage le risque de contamination.
Il est important de noter qu'il existe des discussions et des inquiétudes en cours concernant les impacts potentiels des câbles à gaine de plomb sur l'environnement et la santé, en particulier dans les zones métropolitaines plus anciennes où des quantités importantes de ces câbles existent encore [2]. Les législateurs et les groupes commerciaux de l'industrie répondent à ces préoccupations et demandent des comptes aux entreprises de télécommunications [2].