L'étamage à chaud est une technique de modification de surface utilisée pour appliquer des revêtements métalliques sur des pièces en les plongeant dans un bain de métal en fusion. Ce processus est couramment utilisé pour prévenir la corrosion des substrats ou améliorer la conductivité et les performances d'abrasion.

Le processus d'étamage à chaud comporte plusieurs étapes :

Préparation de la surface : La pièce à usiner est soigneusement nettoyée pour éliminer toute saleté, graisse ou couche d'oxyde. Cette étape assure une bonne adhésion du revêtement d'étain au substrat.

Fluxage : La pièce nettoyée est ensuite immergée dans un bain de flux. Le flux aide à éliminer les oxydes restants et favorise le mouillage de l'étain fondu à la surface de la pièce.

Trempage : Après le fluxage, la pièce est plongée dans un bain d'étain fondu. La température du bain d'étain est généralement maintenue entre 230°C et 300°C (446°F et 572°F). La pièce est maintenue dans le bain pendant une durée déterminée pour permettre à l'étain d'adhérer à la surface.

Retrait de l'excès d'étain : Une fois la pièce retirée du bain d'étain, tout excès d'étain est éliminé en essuyant ou en secouant la pièce. Cette étape assure une épaisseur uniforme et contrôlée du revêtement d'étain.

Refroidissement et solidification : la pièce à usiner peut refroidir et le revêtement d'étain se solidifie pour former une couche protectrice sur la surface.

Il est important de noter que l’étamage à chaud est différent de la galvanoplastie de l’étain. L'étamage à chaud consiste à immerger la pièce directement dans un bain d'étain fondu, tandis que la galvanoplastie à l'étain consiste à déposer une couche d'étain sur la pièce à l'aide d'un procédé électrochimique [3].