Le processus de tréfilage est une technique de travail des métaux utilisée pour réduire la section transversale d'un fil en le tirant à travers une série de matrices de tréfilage. Ce procédé est couramment utilisé pour produire des sections rondes, mais il peut également être utilisé pour d'autres formes telles que des carrés. Le tréfilage est un processus industriel essentiel utilisé pour fabriquer divers produits commerciaux, notamment des fils et câbles électriques, des fils métalliques pour clôtures et des tiges pour clous, vis, rivets et ressorts.

Le processus de tréfilage comprend les étapes suivantes :

Préparation du fil : Le fil est préparé en rétrécissant le début par martelage, limage, roulage ou estampage pour garantir qu'il puisse passer à travers la matrice de tréfilage.

Matrices d'étirage : les matrices d'étirage sont généralement en acier à outils, en carbure de tungstène ou en diamant. Ils sont placés dans un boîtier en acier qui supporte la matrice et permet un changement facile de la matrice. Les matrices ont différents angles, notamment l'angle d'entrée et l'angle d'approche.

Processus d'étirage : Le fil est tiré à travers les matrices d'étirage et, à mesure qu'il passe à travers chaque matrice, son diamètre diminue tandis que sa longueur augmente. Le fil peut nécessiter plusieurs tirages à travers des matrices successivement plus petites pour atteindre la taille souhaitée. La réduction de surface dans les petits fils est généralement de 15 à 25 %, tandis que dans les fils plus gros, elle est de 20 à 45 %.

Lubrification : La lubrification est essentielle dans le processus de tréfilage pour maintenir une bonne finition de surface et prolonger la durée de vie des matrices. Différentes méthodes de lubrification peuvent être utilisées, notamment l'étirage humide (immersion des matrices et du fil dans des lubrifiants), l'étirage à sec (passage du fil dans un récipient de lubrifiant), le métallisation (revêtement du fil avec un métal mou agissant comme un lubrifiant solide), vibration ultrasonique (vibration des matrices et des mandrins pour réduire les forces) et emboutissage à rouleaux (utilisation de matrices à rouleaux pour convertir le frottement de cisaillement en frottement de roulement).

Recuit : Un recuit intermédiaire peut être nécessaire pendant le processus de tréfilage pour contrer les effets du travail à froid et permettre un étirage ultérieur. Un recuit final peut également être utilisé sur le produit fini pour maximiser la ductilité et la conductivité électrique.