Osłona przewodu kablowego to warstwa ochronna wykonana z ołowiu stosowana w niektórych typach kabli, szczególnie w kablach wysokiego napięcia (HV), bardzo wysokiego napięcia (EHV) i kablach podwodnych. Osłona ołowiana służy wielu celom, w tym zapewnia barierę dla wilgoci, zapewnia ochronę mechaniczną i działa jako ścieżka prądu zwarciowego. Zwykle stosuje się go w postaci wytłaczanej w sposób ciągły metalowej bariery wokół zewnętrznej strony kabla.

Korzyści i cechy osłony ołowianej:

Bariera dla wilgoci: Osłona ołowiana działa jak metalowa promieniowa bariera dla wilgoci, zapobiegając przedostawaniu się wilgoci lub oparów wilgoci, soli, substancji zanieczyszczających, węglowodorów i gazów do kabla.
Ochrona mechaniczna: Zapewnia ochronę przed owadami, szkodnikami, mikroorganizmami i ograniczonymi uszkodzeniami mechanicznymi.
Elastyczność: Osłona ołowiana zapewnia elastyczność kabla podczas instalacji i czynności serwisowych, takich jak rozszerzalność cieplna.
Odporność na korozję: Ołów jest wysoce odporny na korozję, mikroorganizmy, gazy, kwasy i węglowodory.
Możliwość recyklingu: Ołów w 95% nadaje się do recyklingu i jest szeroko stosowany w różnych zastosowaniach, w tym w akumulatorach pojazdów, systemach zasilania awaryjnego i sprzęcie medycznym.
Porównanie z innymi materiałami:

Długowieczność: Na podstawie analizy współczynnika awaryjności korozyjnej stwierdzono, że kable z powłoką ołowianą wytrzymują ponad sześć razy dłużej niż kable z powłoką aluminiową.
Względy kosztów: Ołów jest stosunkowo droższy niż aluminium, ale przy rozważaniu kosztów materiałów należy wziąć pod uwagę całkowity koszt eksploatacji zainstalowanego kabla.
Względy środowiskowe:

Właściwe użycie: Ołów stosowany prawidłowo i w określonych zastosowaniach nie zanieczyszcza środowiska. Płaszcz polietylenowy znajdujący się na zewnątrz kabla zapobiega bezpośredniemu kontaktowi powłoki ołowianej z otaczającym środowiskiem.
Ograniczone zanieczyszczenie: Jest mało prawdopodobne, aby ołów uwalniany z kabli z powłoką ołowiową zanieczyścił glebę z powodu reakcji sorpcji i opadów, które ograniczają jego mobilność. Dodatkowo nowoczesne kable w osłonie ołowianej są pokryte plastikową powłoką zewnętrzną, co jeszcze bardziej zmniejsza prawdopodobieństwo zanieczyszczenia.
Należy zauważyć, że toczy się dyskusja i obawy dotyczące potencjalnego wpływu kabli w osłonie ołowianej na środowisko i zdrowie, szczególnie w starszych obszarach metropolitalnych, gdzie nadal istnieją znaczne ilości tych kabli [2]. Ustawodawcy i branżowe grupy branżowe zajmują się tymi obawami i domagają się odpowiedzialności od firm telekomunikacyjnych [2].